公歷俗稱“陽歷”，是世界上多數(shù)國家通用的歷法，由“儒略歷”修訂而成。儒略歷是公元前46年，古羅馬統(tǒng)帥儒略·愷撤決定采用的歷法，每年平均長度為365．25天，歷年中的平年為365日，四年一閏，閏年366日；年分12月，單月31日，雙月30日，只有2月平年29日，閏年30日。愷撒的繼承人奧古斯都從2月減去一天加在8月（因為8月的拉丁名與他的名字相同），這樣，2月平年為28日，閏年 29日。又把 9、11月改成小月，10、12月改為大月。由于年平均長度比回歸年長11分14秒，累積到16世紀末，春分由3月21日提早到3月 11日。于是，羅馬教皇格列高利十三世于1582年10月4日命令以次日（即原10月 5日）為10月 15日。為了避免以后積累誤差，置閏的法則改以公元紀年為標準：被4除盡的年為閏年，但逢百之年只能被400除盡才能為閏年，閏年2月份增加一日，這就是現(xiàn)令通用的公歷。