紙的家族里有書寫紙吉印通刷用紙，制圖、繪圖紙，電絕緣紙，卷煙紙，吸紙，計器用紙，感光紙，轉印紙（原紙），工業(yè)技術用紙，包裝紙。按用途可分為：包裝用紙、印刷用紙、工業(yè)用紙、辦公、文化用紙、生活用紙和特種紙。

古時候，人們要記錄一件事情，會把文字用小刀刻在龜甲和獸骨上，和青銅器上。后來就有了蠶絲織成的帛，就可以在帛上寫字了。西漢時代人們懂得用麻來造紙，但是麻紙比較粗糙，不便書寫。東漢時代有一個叫蔡倫的人改變了造紙術，他積累了以前人們造紙的技術，他把樹皮，破布，麻頭，稻草，等原料，浸在水里，撈出來晾干，就成了輕便的紙。