刀和劍同屬于利器，而且還是個比較籠統(tǒng)的概念，因為二者皆有長短兵器被涵蓋在內(nèi)，比如刀有長柄大刀，劍有長刃大劍，確切來說，這種武器沒有誰比誰更強一說，只有使用者的武藝高低之分刀版圖和展開圖。

對于刀劍的使用，在東方，刀要用的的更多一些，劍相對來說在軍事上只有很短的一個時期被用于實戰(zhàn)刀版圖和展開圖。而在歐洲，劍的使用頻率要遠大于刀，這其實也不能說是一種文化上的差異，應(yīng)該說，兩個地區(qū)的軍人根據(jù)自己地區(qū)的金屬冶煉條件和戰(zhàn)爭情況有了不同的選擇。

在古典時期的青銅時代，歐洲的希臘人更鐘情于希臘彎刀，不過隨著古典時代的結(jié)束，來自西亞地區(qū)的斯基泰雙刃劍進入了歐洲，并成功的取代了反曲彎刀的地位刀版圖和展開圖。在同時期甚至更早時期的中國，青銅劍也作為兵器出現(xiàn)在了軍隊里，不過因為造價昂貴，也是只有貴族武士才能夠裝備得起這種大殺器。可以說一直到春秋戰(zhàn)國和秦代，鋒利的青銅劍也只是流行于軍官階層，而普通士兵所用的短兵，多是些鉤鑲、青銅鐮、青銅刀。

鐵質(zhì)兵器普及以后，東西方徹底走上了，不同風(fēng)格的道路刀版圖和展開圖。西漢中期以后中國的冶鐵技術(shù)在當(dāng)時直接吸取了中亞的優(yōu)點并獨立將其發(fā)揚光大，出現(xiàn)了炒鋼技術(shù)，使得可以制出鋼制兵器，在長期的對匈奴戰(zhàn)爭中，直刃的長刀長劍殺傷效果要優(yōu)于當(dāng)時的其他兵器。而直刃的長刀只開一刃，成本和工藝就要長劍輕松很多，故而可以大批量的裝備入軍，做到普通士兵人手一把。同時代的羅馬以及西亞地區(qū)，因為只能使用熟鐵武器，質(zhì)地相對較軟，因此寬厚的短刀短劍的形制就成了最好的選擇，之所以使用短劍是因為劍脊要比刀背更加穩(wěn)固，而且短劍能夠更便于穿刺，這就是為什么羅馬軍團會選用短劍的原因。

當(dāng)然，中國人并沒有摒棄劍的使用，其文化中所蘊含的貴族身份象征被保留了下來，一直傳承至清朝滅亡刀版圖和展開圖。隨著煉鋼技術(shù)的發(fā)展，中國劍的鍛造技術(shù)也在進步，一把優(yōu)質(zhì)的利劍要經(jīng)過多重工序才可上市。因此劍的價格就一直居高不下，通常只有豪門大官、軍中大將以及皇家人士才能裝備的起，一直到唐代，在灌鋼技術(shù)進一步發(fā)展后，劍的制作成本才降了下來，于是大批崇尚君子之風(fēng)的士子文人也開始用佩劍來裝飾自己。也是從唐代開始，劍文化中又多了一個高風(fēng)亮節(jié)的符號，也正是如此，在后世的武俠小說和評書里面，會給各路俠客配上一把符合身份的名劍。

而作為中國冷兵器時代主要的近戰(zhàn)兵器之一，刀的發(fā)展就要更加波瀾壯闊了刀版圖和展開圖。從漢代一直到南北朝時期，中國的長刀發(fā)展迅速，并且出現(xiàn)了長度驚人的斬馬劍（雖然叫劍，其實是刀）。東晉時期，還出現(xiàn)了一種手刀，雖然沒有普及，但卻是宋代以后手刀的鼻祖。唐代，長刀發(fā)展到了空前繁榮的階段，根據(jù)《唐會典》記載，唐刀分四制，曰儀刀、橫刀、障刀和陌刀。其中最出名的就是橫刀和陌刀，對于陌刀，一說為騎兵克星，但至今沒有實物出土，因而在形制的推斷上走了很多彎路，現(xiàn)在最主流的觀點是陌刀為長度超過1.6米的長刀，只有訓(xùn)練精良的弩手才可裝備，弩手箭矢攻擊完后，換刀撤到長槍手后，或者組成大陣直面敵軍騎兵，伺機劈砍馬腿。

宋代以后，具裝騎兵的重新興起以及步兵鎧甲的加重化使得長刀的市場越來越小，取而代之的是長柄大刀，可以劈砍也可以砸擊的利器盒鈍器的混合型武器刀版圖和展開圖。宋代大刀種類很多，用途也很廣泛，騎兵用的有眉間刀、掉刀，步兵作戰(zhàn)用的鳳嘴刀、屈刀、筆刀，儀仗隊用的戟刀，訓(xùn)練使用的偃月刀，城防用的驩耳刀。其中到了明朝還依舊使用的是眉間刀、鳳嘴刀和屈刀，戟刀和偃月刀都成了儀仗隊的標(biāo)志性武器。

大刀使用時，對于輕裝步騎，講究一刀砍死；如果是面對重裝步騎，那就是像大斧大錘一樣砸死對方刀版圖和展開圖。一般來說，使用的大刀的士兵都是重裝武士，身著鐵札甲或者棉鐵復(fù)合甲，像明末清初的鄭氏鐵人軍就是身穿五六十斤鐵札甲、手拿屈刀的重裝步兵，其威力之大，給清軍和荷蘭人都留下了不愉快的印象。之所以要周密的保護，恰恰說明了大刀的使用特點--適合單兵作戰(zhàn)。

而短兵器方面取代了橫刀的就是手刀了，手刀略帶弧度，刀體寬大，刀背厚重，適合劈砍刀版圖和展開圖。元代以后，手刀結(jié)合了中亞刀和蒙古刀的特點。刀體逐漸變窄，并且有反刃。在明代，手刀進一步演變出了雁翎刀、柳葉刀和繡春刀，尤其是雁翎刀，堪稱中國刀劍史上的至尊精品，一直到清代，雁翎刀還被廣泛的裝備在軍。

而歐洲繼西羅馬滅亡之后，也是在劍的歷史上一去不返，日耳曼蠻族們的劍直接繼承了羅馬短劍的特點，隨著來自西亞的先進冶鐵技術(shù)的傳入，歐洲劍的長度開始增加，但是仍然在單手可控的范圍內(nèi)刀版圖和展開圖。當(dāng)時的歐洲流行著四種劍形：北歐長劍、凱爾特劍、拜占庭騎士劍和法蘭克騎士劍。公元11世紀左右，北歐長劍以其強大的包容能力結(jié)合了法蘭克騎士劍的特點，成為了騎士階級最喜歡的武器，在十字軍東征初期，具有維京風(fēng)格的騎士劍風(fēng)靡整個西歐，并從此成為騎士的文化符號。同時在鎖子甲盛行的時代，歐洲還出現(xiàn)了一種三角形的劍，專門是用來刺破鎖子甲的。

在十字軍東征期間，歐洲人接觸到了來自伊斯蘭和拜占庭的先進科技，于是開始鍛造鋼制武器，之后一代破甲利器巨劍就誕生了，巨劍的種類也是很多，有德意志雙手劍、蘇格蘭巨劍、意大利雙手劍刀版圖和展開圖。巨劍的出現(xiàn)，使得另一種文化出現(xiàn)了——騎士格斗。為了選出最勇敢的戰(zhàn)士，國王會組織其實格斗，當(dāng)然，使用的武器不只是大劍。